Treno della Speranza crea un'esperienza coinvolgente ambientata in un inquietante mondo invernale post-apocalittico, dove la sopravvivenza dipende dall'uso efficiente di un treno dotato di un generatore di calore. I giocatori devono gestire il treno mentre inviano personaggi in spedizioni cruciali per raccogliere risorse essenziali come legno e metallo per costruire e riparare strutture vitali. Il gioco presenta un design di gameplay verticale che semplifica l'apprendimento attraverso un tutorial intuitivo, garantendo che i giocatori comprendano le meccaniche fondamentali di sopravvivenza.

La gestione dell'energia è un aspetto chiave, poiché varie azioni consumano energia che si rigenera nel tempo, permettendo una pianificazione strategica nella raccolta di risorse e nel completamento dei compiti. Obiettivi chiari guidano i giocatori attraverso il paesaggio aspro, dove la minaccia sempre presente di tempeste di neve e ghiaccio aggiunge un ulteriore livello di urgenza, visualmente rappresentato dal gelo che copre lo schermo. Inoltre, la narrazione è arricchita da momenti decisionali che possono influenzare in modo significativo il gameplay, rendendo ogni partita unica e alimentando un senso di responsabilità per il destino dei personaggi in questa desolazione ghiacciata.